長陽土家有句熟語：“筷子碗一端、少不得咸辣酸”，辣椒在土家人生活中一日都不可缺。長陽土家人每到白露后，家家就開始做鲊辣椒。白露時辣椒都成熟了，紅紅的一片，這時就要摘回做鲊辣椒，時至今日在農家依然如此，依然保持著因時而食的自然飲食觀。
長陽土家人早在明末清初時期就引入了適合本地山坡貧瘠土地生長的玉米（土家族稱苞谷）、辣椒，大約在乾隆時期長陽土家族廣為種植，并掌握了一套食用方法，土家將鲊魚、鲊肉的方法用來鲊制辣椒，這種做法很好地滿足了土家人“喜酸辣”的口味。大革命時期這里就流傳著一首民歌：“要吃廣椒不怕辣，……砍掉腦殼只碗大個疤”。廣椒是本地人對辣椒的俗稱。每逢白露秋分家家戶戶即開始忙碌起來，鲊辣椒，一用經年。平時或為主菜，或兼作料，煎炒烹炸，熟鹵涼拌，可謂應用自如。正如舊志所云：“叢巖幽谷中，水冷泉冽，嵐瘴郁蒸，非辛辣不足以溫胃健脾”。